パーラー江古田の後…所用が済んでからランチに向かったのは、かねてから行きたかった一東庵。

入り口すぐに置かれた蕎麦の実＆そば畑の写真がお出迎えしてくれます。こちらでは手動の石臼で蕎麦の実を挽いたものを、提供しているのが特徴。少し考えただけでもその大変さが思い浮かびます。。

そして選んだのは「手碾き 天ぷら付きおまかせ三種」、まずはサクサクと軽い食感の天ぷらがやってきました。ふと周りのテーブルを見ると、私たち以外の方々は日本酒や焼酎を片手に昼間から楽しんでいるご様子。粋な大人の蕎麦屋の楽しみ方ですね〜。

そして蕎麦つゆ。口に含むと何より削り鰹の風味が広がっていきます。角のとれた丸みのあるつゆで、お出汁の美味しさが蕎麦をサポートしてくれるようです。

「栃木県 益子産 常陸秋蕎麦」細打ちで、つるりと舌ざわりなめらか。ため息が漏れるほど、香り高く上品な味わいです。

「新潟県 妙高 関山在来蕎麦」こちらは打って変わって太さもある、ザラリとした舌ざわり。口に含むと蕎麦の風味が口いっぱいに広がります。あぁ、素晴らしい（盛りが少ないのは写真を撮るのを忘れて途中まで食べてしまったためでして…それ程までに夢中になっていました）。

「千葉県 成田 春蒔き蕎麦」最後は細打ちで、1枚目同様の舌ざわり。食感もしっかり、上品であり香りも十分な均整がとれた味わい。

3種それぞれ粒の大きさ、挽き方、面の太さ、何もかもが異なり、それぞれの産地に合わせて変えているのでしょうね。私の舌では全てを感じきれていないとは思いますが、能書き無くしても、ただただ美味しいと思える素晴らしい蕎麦屋でした。

【一東菴（いっとうあん）】東京都北区東十条2-16-10